癌症患者必须面对许多艰难的决定，其中最大的一个就是，如果化疗是针对他们的特定诊断而提供的，那么是否要接受化疗。很多人都在为这个决定而挣扎，因为他们担心副作用，而这些副作用的确相当严重，但有一个非常重要的原因是，有些人决定不这么做：研究表明，它实际上可以引发癌症扩散到身体附近地区。
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俄亥俄州立大学的研究人员进行的一项研究显示，化疗是如何激发细胞的反应，从而促使病毒扩散的。以前的研究表明化疗会导致乳腺癌患者的细胞病变，所以他们决定探索最常见的一线化疗药物紫杉醇对乳腺癌患者的影响。研究人员选择肺是因为它们是最接近乳房的器官。
他们发现接受过紫杉醇化疗的乳腺癌患者有过度表达Atf3基因，一种被应激激活的转录因子。那些没有接受化疗的人在这个基因上没有过度表达。这种基因在两个方面造成损害。首先，它将癌细胞分布在整个肺部，然后它为该区域做好准备，以增加细胞存活和繁殖的机会。
换句话说，化疗通过激活这个基因而对身体产生致癌作用。研究人员惊奇地发现，这种药物似乎让患者的身体对癌症有多大帮助。
研究资深作者曾文海说："化疗可以矛盾地促进癌症进展是癌症研究的一个新的启示。然而，对这种破坏性影响的分子水平的理解尚不清楚。"
她补充说，她相信这个过程并不是被动的，由于有渗漏的血管，癌细胞基本上会逃逸到血液中。相反，她认为这是一个涉及生物变化的积极过程，它实际上召唤癌细胞逃入病人的血液中。
她敦促医学界对化疗这把双刃剑保持开放的态度；她说，这可能在某些情况下有助于治疗癌症，但也可能增加传播癌症的机会。
过去的研究也表明化疗有传播癌症的能力
另一项研究发现，尽管一些化疗药物可能在短期内缩小肿瘤，但它们增加了癌细胞迁移到身体其他部位的机会。同时，它们可能触发了一个修复系统，使它们能够重新变得更强大。
这是来自阿尔伯特爱因斯坦医学院的研究小组的发现。他们发现，接受两种常用化疗药物治疗的患者，其体内血管中的"门道"数量增加，从而促进了癌症在全身的传播。这项研究发表在《科学转化医学》杂志上。
不用说，对于那些正在寻求治疗乳腺癌的女性来说，这不是个好消息。许多人可能愿意忍受诸如恶心和脱发等副作用，但乳腺癌患者的化疗甚至与脑损伤有关。事实上，它可以传播癌症，这使它成为一个更缺乏吸引力的选择。治疗是一个非常个人的决定，但在做出可能使癌症恶化，而不是好转的事情之前，了解所有的事实是很重要的。
